I Kamerun är stelkramp snart historia

Stelkramp hos mammor och nyfödda är snart utrotat i Kamerun, med hjälp av stöd från Pampers. Foto: © UNICEF/Hearfield

För personalen på förlossningsavdelningen på Meskin Hospital innebär födseln ytterligare en seger mot stelkramp bland nyblivna mammor och spädbarn.

Tack vare stödet från Pampers via UNICEF fick Jeannette två doser stelkrampsvaccin under sina besök på mödravården. Hon vet hur viktigt det är att ta vaccinet under graviditeten och säger att det skyddade henne och hennes bebis mot stelkramp.

– Mitt barn måste få vaccinet innan jag lämnar förlossningsavdelningen och jag kommer definitivt att komma i tid till mitt besök i september när jag ska få den tredje dosen. Det här är viktigt.

Vaccinering är avgörande

Jeannette får, precis som många andra lyckliga mammor numera, föda ett barn utan risk för att drabbas av de komplikationer som stelkramp ger. Bara några år tidigare var dödsfall orsakade av stelkramp i samband med förlossningen mycket vanligt.

– Vi brukade ofta förlora nyfödda på grund av stelkramp. Under de senaste fem åren har vi endast noterat två fall av stelkramp bland nyfödda. Mammorna och deras barn skyddas genom kampanjer och rutinvaccinationer. Vi är så glada över att det går att förebygga dödsfall med så enkla metoder. Därför söker vi också upp människor som bor i avlägsna byar för att utbilda de blivande mödrarna, säger chefsöverläkare Dr. Teguia Stephane.

Motiverade att fortsätta kämpa

– Tidigare kunde vi förlora kvinnor och barn på grund av ett problem som faktiskt går att förebygga. Nu när vi ser att våra ansträngningar ger resultat känner vi oss verkligen motiverade att fortsätta kämpa. Fler och fler kvinnor föder idag barn vid sjukvårdsinrättningar och det hjälper oss att följa upp, vilket är så viktigt för att hålla mödra- och spädbarnsstelkramp i schack, säger en stolt och nöjd chefssjuksköterska.

Genom olika UNICEF-stödda kampanjer kunde över fyra miljoner kvinnor och barn i Kamerun nås med vaccin mellan 2002-2011. Och det var till stor del tack vare samarbetet mellan Pampers och UNICEF som dessa aktiviteter kunde finansieras.

Idag visar genomförda utvärderingar att Kamerun inom en snar framtid kan ha utrotat stelkramp hos mödrar och spädbarn helt och hållet.