En framtid för Ukrainas barn

Över 1 000 kilometer av Ukrainas vattenledningsnät är förstört. 3 798 skolor är skadade och 365 totalförstörda. 1 267 sjukhus och vårdcentraler har attackerats. Antalet människor som förväntas behöva humanitärt stöd 2024 är 17,6 miljoner, varav 4,1 miljoner barn enligt den senaste humanitära rapporten (Situation Report No 35) från UNICEF. 

I början av december 2023 besökte UNICEF Sveriges generalsekreterare Pernilla Baralt Ukraina. De synliga skadorna på infrastruktur, vägar, skolor och andra byggnader blev en stark påminnelse om de enorma behoven av investering i återuppbyggnad som Ukraina står inför. Men det var de osynliga spåren av kriget som gjorde starkast intryck, den psykiska stressen och traumat som kriget skapat hos alla. Inte minst hos de tusentals mammor som flytt inom landet och ofta inte har någon att ta stöd eller hjälp ifrån när mannen är vid fronten och släkten på en annan plats. 

– Att inte kunna planera eller våga fundera över framtiden. Att som förälder försöka vara stark och modig, för barnens skull, fastän man själv håller på att gå sönder. Att behöva lära barnen hur en mina ser ut, för att de kan ligga precis överallt, säger Pernilla Baralt och skakar på huvudet. 

Det är svårt att veta hur många barn som lider av allvarlig psykisk ohälsa i Ukraina. Men två år av krig, stress och oro har inte lämnat någon oberörd. Pappa vid fronten eller ännu värre, död eller skadad, familjen på flykt, vänner som splittrats och ingen skola på många år. Barnens fysiska hälsa har också påverkats av bristen på rent vatten, näringsrik mat och grundläggande hälso- och sjukvård som exempelvis vaccinationer.  

Skolans roll är helt central för barnen 

En del ukrainska barn, som nu är i 9–10-årsåldern, har aldrig gått i skolan. Först på grund av pandemin då de fick distansundervisning och sedan på grund av kriget. Skolan är så mycket mer än bara utbildning. Den kan vara en frizon om barnet har det tufft hemma, en plats att leka och våga drömma, ett skydd mot våld och övergrepp. Skolan kan vara där man får sitt enda ordentliga mål mat om dagen.

I samarbete med lokala myndigheter har vi bidragit till att renovera skyddsrum i skolor och förskolor, säkrat tillgången till utbildning digitalt för barn som inte kunnat ta sig till skolan och stöttat lärare i att anpassa undervisningen till nya förutsättningar. Skolan är helt central för att barn, och hela samhället, ska kunna resa sig ur fattigdom och utsatthet och utvecklas till sin fulla potential.  

UNICEF har även ansvar för koordinering av vatten, sanitet och hygien, vilket innebär enorma satsningar på reparation av infrastruktur för att säkra tillgången till rent vatten. I nära samarbete med såväl regeringen som lokala civilsamhällesorganisationer bedömer vi kontinuerligt behoven och sätter in stödet där det gör mest nytta. Så att hjälpen når hela vägen fram till det enskilda barnet och mamman. 

Pernilla Baralt om behoven framåt: 

– Allt vi gör nu och framöver spelar roll för barn i Ukraina och för landets framtid. Det kommer att krävas stora investeringar under lång tid. Att investera i barns trygghet, säkerhet, hälsa och utbildning är alltid viktigt, men kanske särskilt i länder som befinner sig i konflikter och katastrofsituationer. Det skapar hopp och framtidstro. 

UNICEFs fokus i Ukraina är att säkra särskilt utsatta barns trygghet, inklusive de tusentals barn som tidigare bott på institution. Vi har mobila hälso- och traumateam med uppsökande verksamhet. 

Vad gör UNICEF? 

• Under 2023 nådde UNICEF totalt 8,76 miljoner människor, inklusive 2,96 miljoner barn, med humanitär hjälp; bland annat tillgång till primärvård, rent vatten, psykosocialt stöd, utbildning och kontantstöd. 

• Efter att Kakhovka dammen förstördes såg UNICEF till att över en miljon människor fick tillgång till säkert dricksvatten, hygienprodukter, läkarbesök, psykologiskt stöd och pengar. 

• Från november 2023 hjälpte UNICEF ungefär 45 000 barn med vinterkläder och kontantstöd till familjerna för att klara de mest akuta behoven under vintern. 

• UNICEF stöttade också över 74 000 barn i utsatthet; exempelvis barn på institution, barn med funktionsnedsättningar eller barn som utsatts för eller riskerade att utsättas för könsbaserat våld. 

• I områden som inte kontrolleras av regeringen fick barn med funktionsnedsättningar gå i skolan tillsammans med andra barn, de fick hjälp att utveckla sina sociala färdigheter och fick psykosocialt stöd.