Tre år av krig med fruktansvärda konsekvenser för barnen i Ukraina

Den 24 februari 2025 har det fullskaliga kriget i Ukraina pågått i tre år. Ett krig med fruktansvärda konsekvenser för landets barn. Enligt en ny undersökning från UNICEF har vart femte barn i Ukraina förlorat en nära släkting eller vän i kriget.  

– Rädslan för att dödas, eller att släkt och vänner ska dödas, är ständigt med barnen i Ukraina. Det är en rädsla som inget barn ska behöva växa upp med, säger Lotta Sylwander, UNICEF Sveriges talesperson och tidigare landchef för UNICEF i Ukraina. Lotta Sylwander besökte Ukraina i början av februari och träffade familjer som förlorat allt i kriget.   

Det senaste året har allt fler barn dödats i kriget. Under 2024 ökade dödstalen bland barn med mer än 50 procent jämfört med 2023. Sedan februari 2022 har fler än 2 520 barn dödats eller skadats. 250 000 bostadshus, fler än 1600 skolor och nästan 790 sjukvårdsinrättningar har skadats eller förstörts under de senaste tre åren.  

– UNICEF kan inte stoppa kriget eller helt skydda barn från att drabbas. Men vi hjälper och stöttar de barn och familjer som är allra värst utsatta. I Ukraina såg jag vilket fantastiskt stöd barn som upplevt trauman fick av socialarbetare och barnpsykologer som UNICEF stöttar och finansierar. Socialarbetarna och psykologerna tar sig snabbt till platser som bombats för att hjälpa barn, men arbetar också långsiktigt för att stötta barn och föräldrar att hantera trauman och förlust, säger Lotta Sylwander.   

Var tredje ungdom känner stor hopplöshet 

Kriget har haft en stor påverkan på barn och ungas psykiska hälsa och utveckling. Enligt UNICEFs undersökning känner var tredje ungdom sådan hopplöshet att de har slutat med aktiviteter som tidigare var viktiga för dem. Känslan av hopplöshet är särskilt utbredd bland flickor och unga kvinnor.  

Den psykiska hälsan bland barn och unga förvärras ytterligare av ensamhet och brist på sociala sammanhang. Många barn tillbringar flera timmar i veckan i källare eller skyddsrum och måste ständigt vara beredda på att söka skydd. I områden nära fronten har barn under de senaste tre åren spenderat omkring sju månader totalt i källare eller skyddsrum under flyglarm.

Nästan 40 procent av eleverna i Ukraina studerar enbart eller delvis online vilket påverkar deras utbildning och lärande. Kunskapsmässigt ligger barnen i Ukraina två år efter när det kommer till läsförståelse. Men stängda skolor, undervisning online och bristen på social samvaro påverkar även deras sociala utveckling och psykiska hälsa. 

UNICEF förbättrar livet för miljoner barn 

UNICEF arbetar med akuthjälp för att nå de barn, framförallt i områden nära frontlinjen, som behöver stöd. Vi stöttar genom sjukvård och mediciner, rent vatten, kontantbidrag, utbildning och socialt stöd. Tillsammans med våra partners reparerar vi även vatten- och avloppssystem och ser till att familjer har varma kläder och bränsle för att klara den kalla vintern. 

Men UNICEF arbetar också långsiktigt för att bygga upp ett Ukraina som bättre kan ta hand om barnen. Vi stöttar socialtjänsten och finansierar löner till socialarbetare för att barn i utsatthet ska få bättre hjälp, utbildar lärare i hur de ska hantera elever som upplevt trauman och hjälper fosterfamiljer och familjehem att erbjuda barn en trygg uppväxt, som alternativ till stora barnhem som nu avvecklas.  

– I Ukraina träffade vi föräldralösa barn och barn med funktionsnedsättning, och det var fantastiskt att se vilket stöd de hade fått av UNICEF. Det är barn som med stor sannolikhet hade placerats på stora och hemska barnhem utan vår insats. Bland annat träffade vi fostermamman Halyna som tagit emot åtta barn, bland dem en femtonårig flicka som tidigare bott på institution. Flickan var väldigt liten för sin ålder. Men bara under den månad som hon hade bott hos fostermamman hade flickan växt fyra centimeter. Det säger egentligen allt om varför barnhemmen måste stängas. Barn hör inte hemma på institution, de ska vara med sin familj eller i annan familjevård. Och det är just det som UNICEF möjliggör, säger Lotta Sylwander.