UNICEF fortsätter arbetet i oroligt Nepal

Sammandrabbningar mellan gerillatrupper och regeringens arméstyrkor har gjort läget i Nepal oroligt. UNICEF vädjar till de stridande parterna om hjälp med att få fram transporter med bland annat vaccin och A-vitamin.

- Det är av avgörande betydelse att hjälptransporterna når avlägsna områden så snart som möjligt, säger UNICEF-chefen Carol Bellamy. Båda parter i konflikten måste se till att barnens hälsa hamnar i första rummet och tillåta att hjälpen når fram till dessa 3,3 miljoner barn.

Mässlingsvaccinationer i april

- Det nationella mässlingsvaccinationsprogrammet måste kunna fortsätta i april, då vädret blir varmare och det blir lättare att nå barnen i de yttersta sju bergsdistrikten, fortsätter Bellamy.

UNICEF påpekar också att det är viktigt att kunna distribuera A-vitamin två gånger per år. Utan denna hjälp beräknas ungefär 12 000 barn årligen avlida av sjukdomar som de annars skulle ha överlevt. Omkring hälften av Nepals barn är undernärda och växer inte som de ska. Tarminfektioner försämrar barnens järnupptag vilket leder till blodbrist och gör dem svaga.
194 barn under fem år dör dagligen av diarré och akuta andnings-infektioner, trots nationella vaccinations- och vitamindistributions-program. Nästan 70 000 dör varje år av sjukdomar som är möjliga att förebygga.

Konflikten har nått in i klassrummen

Inte ens skolorna undgår konflikten. Skolor har attackerats, bombats och minerats. Flera skolor har stängts och är omgjorda till baracker och på skolgårdarna har skyttegravar grävts. Lärare och elever har blivit mördade, hotade och satta i häkte. Tusentals studenter har förts bort för att bli politiskt skolade, vissa återvänder aldrig.

- Det är en tragedi för landet och för barnen när konflikten tillåts nå in i klassrummen. Skolan måste förbli en säker tillflyktsort där lärande och lek står i centrum, avslutar Bellamy.