Fyra år av fullskaligt krig - allt fler barn dödas i Ukraina

Ny statistik från UNICEF visar att mer än en tredjedel av alla ukrainska barn, över 2,5 miljoner, är på flykt från sina hem – efter fyra år av fullskaligt krig. 791 000 av dem är internflyktingar och 1 798 900 på flykt i andra länder.

UNICEF Sveriges generalsekreterare Pernilla Baralt har flera gånger de senaste åren besökt Ukraina och angränsande länder, och träffat familjer som drabbats svårt av kriget:

Skräcken som tvingas familjer på flykt är berättigad. Allt fler barn drabbas av attacker mot städer, hem och annan viktig infrastruktur. Under förra året dödades eller skadades över 3 200 barn i Ukraina, en ökning med 10 procent.

Ukrainas framtid hotas

Men även de barn som inte skadas fysiskt lider svårt av kriget. 1 700 skolor i Ukraina har skadats eller förstörts vilket har lett till att vart tredje barn inte kan delta i skolgång på heltid. Som ett resultat ligger barn i Ukraina omkring två år efter i läsförståelse och matte.

Denna vinter har varit särskilt svår. Allt fler och värre ryska attacker mot infrastruktur för el, uppvärmning och vatten har lett till att miljontals barn och familjer kämpar för att överleva i extrema minusgrader utan värme, el och vatten hemma. Spädbarn och små barn löper stor risk för luftvägssjukdomar och köldskador. Det påverkar också barnens psykiska mående. Var tredje familj i landet rapporterar att deras barn lider av psykologisk stress.

Alla barn i Ukraina har drabbats av kriget. De har tvingats lämna sina hem. Förlorat nära och kära, och missat viktig tid i skolan.

En av dem är 16-åriga Veronika som bor i den lilla staden Zlatopil, utanför Charkiv. Hon drömmer om att bli läkare för att hedra sin pappa som var sjukvårdare i armén. Varje år inför jul brukade hennes pappa hugga en riktig gran som de sedan dekorerade tillsammans. Men de senaste jularna har granen varit av plast.

Veronika kämpar hårt i skolan för att i framtiden kunna utbilda sig till läkare. Men det är svårt. Klassen har splittrats. Många har tvingats på flykt och utbildningen sker i princip enbart på distans.

Men hon får hjälp. Just för att barn som studerar på distans ska få möjlighet att komma ikapp stöttar UNICEF utbildningscenter där elever får fysisk stödundervisning, och till ett av dessa center går Veronika så ofta hon kan för att kunna förverkliga sin dröm om att bli läkare.

UNICEF hjälper barn att överleva – och leva

UNICEF finns på plats och hjälper barn över hela Ukraina och i angränsande länder dit många barn flytt. Vi når miljoner barn och familjer som behöver stöd.

Under förra året nådde vi sju miljoner människor, av dem 2,5 miljoner barn, med humanitär hjälp. I samarbete med myndigheter förbättrade vi också sociala tjänster för nästan 10 miljoner människor i Ukraina.

UNICEFs arbete har bland annat bidragit till att:

• Över en halv miljon människor fått sjukvård

• 311 000 barn kunnat delta i formell och icke-formell utbildning

• 4,3 miljoner människor nåtts med rent dricksvatten

• 216 600 personer fått psykosocialt stöd

• Över 66 000 särskilt utsatta hushåll fått kontantstöd