Framgångsrik vaccinationskampanj i Zambia
Alla barn i åldern nio månader till fem år i Zambia har vaccinerats mot mässlingen. Totalt vaccinerades över 2,1 miljoner barn under en veckolång vaccinationskampanj i somras. Samtidigt fick barnen A-vitamintillskott och avmaskningsmedicin. Dessutom passade man på att behandla familjernas myggnät med insektsmedel för att skydda barn från malaria, en av de vanligaste dödsorsakerna bland barn i Afrika.
I början av 2000-talet var mässlingen en av de fem vanligaste barnsjukdomarna i landet, men en omfattande vaccinationskampanj år 2003 minskade antalet fall i princip helt. Men under de senaste två åren ökade antalet fall på nytt och förra året rapporterades över 100 fall. Därför genomfördes i juli den landsomfattande vaccinationsinsatse. Kampanjen organiserades av Zambias regering med hjälp av Världshälsoorganisationen, UNICEF och en konstellation med olika aktörer som går under namnet "Life saving partnership".
Insatsen genomfördes med hjälp av närmare 9 000 hälsovolontärer vid 1 351 vaccinationscentraler, varav flera mobila. Totalt kostade insatsen 3 miljoner US dollar, varav UNICEF stod för 1,7 miljoner. Zambias regering bidrog med personal och infrastruktur till ett värde av cirka 500 000 US dollar.
Mässling är fortfarande en vanlig dödsorsak bland barn världen över. Varje år dör runt 400 000 barn i mässlingen.
År 2001 lanserades ett globalt vaccinationsprogram för att få stopp på mässlingen. Satsningen - The Global Measles Initiative - leds av bland andra amerikanska Röda Korset, U.S. Centers for Disease
Control and Prevention, UNICEF och Världshälsoorganisationer. Hittills har denna konstellation bidragit till vaccinering av över 342 miljoner barn och minskat antalet dödsfall i mässlingen med över 60 procent.
