Vem är flykting?

Begreppet flykting betyder i vardagligt tal främst "någon som är på flykt från något". Juridiskt sett är en flykting en person som vistas utanför sitt hemland och som har en befogad rädsla för att bli förföljd, till exempel på grund av ras, nationalitet, kön, religiös eller politisk åsikt eller tillhörighet till viss samhällsgrupp. En del asylsökande beviljas uppehållstillstånd för att de är flyktingar (asyl). Det går även att få uppehållstillstånd av andra skäl, som till exempel humanitära skäl eller på grund av familjeåterförening. Förutom alla flyktingar i världen finns många så kallade internflyktingar, det vill säga människor som är på flykt inom sitt eget hemland.

Svensk lagstiftning

I utlänningslagen finns bestämmelser som reglerar vem som har rätt att få uppehållstillstånd i Sverige. Regler för mottagande och uppehälle när det gäller asylsökande finns i lagen om mottagande av asylsökande (LMA).

Alla barn som vistas i Sverige omfattas av de bestämmelser om skydd och stöd till barn som finns i socialtjänstlagen och lagen med särskilda bestämmelser om vård av unga (LVU). Lagen om god man för ensamkommande barn ska garantera att ett barn som kommer till Sverige utan sina föräldrar får en god man.

Barn som söker asyl i Sverige

År 2010 kom cirka 2 393 ensamkommande barn till Sverige, det vill säga utan sina föräldrar eller andra vårdnadshavare. Drygt 4 300 barn kom till Sverige tillsammans med sin familj. Prognosen för 2011 är cirka 2 400 ensammankommande barn. En ansökan om uppehållstillstånd prövas av Migrationsverket. Beslutet kan sedan överklagas till en migrationsdomstol. Under vissa förutsättningar kan en sista prövning göras i Migrationsöverdomstolen.

Ett problem i den svenska asylprocessen är den långa handläggningstiden. Många barn bryts ned psykiskt och fysiskt under tiden av väntan och ovisshet. En del familjer är så desperata att de inte ser något annat alternativ än att gömma sig undan myndigheterna när de får ett avvisningsbeslut. För ett barn är tillvaron som gömd osäker, kränkande och diskriminerande.

Läs våra rapporter om asylsökande barn i Sverige!

Vad gör UNICEF i världen?

I många krigshärjade länder arbetar UNICEF med att hjälpa barn som drabbats av konflikter och oroligheter. Huvudfokus är att skapa en trygg miljö för barnen där deras rättigheter respekteras och där de får skydd mot våld, exploatering och diskriminering.

UNICEF arbetar dels med direkt bistånd till barnen i form av till exempel mediciner och skolmateriel, dels med att påverka regeringar att ta ansvar för att barnen skyddas mot utnyttjande och att de får både rätt och möjlighet att gå i skolan. Insatserna riktas i första hand till de mest utsatta barnen, vilka ofta är de som separerats från sina familjer.

Vad gör UNICEF i Sverige?

UNICEF Sverige arbetar med att bilda opinion och att påverka beslutsfattare i Sverige i syfte att asylsökande barns behov och rättigheter ska uppmärksammas och respekteras. Målet är att varje barn ska få sina rättigheter tillgodosedda enligt FN:s konvention om barnets rättigheter.

UNICEF Sverige arbetar för att grundprinciperna i barnkonventionen ska få genomslag i alla sammanhang där asylsökande barn finns, i asylprocessen, inom sjukvården och i skolan. De grundläggande principerna i barnkonventionen är att varje barn har rätt att skyddas mot diskriminering, rätt till överlevnad och utveckling, rätt att bli hörd samt att barnets bästa ska komma i främsta rummet.

UNICEF Sverige arbetar för följande förändringar i Sverige:

• Ett tydligt barnrättsperspektiv i asylprocessen i form av en noggrann utredning av varje barns egna skäl för asyl eller uppehållstillstånd och ett väl underbyggt beslutsunderlag.
• Bättre utredning och bedömning av "barnets bästa".
• Särskild kompetens när det gäller barns rättigheter och utredningsmetodik hos ansvariga handläggare och beslutsfattare i asylärenden.
• Lagstiftning om så kallade barnspecifika former av förföljelse, så att barns egna asylskäl verkligen utreds och bedöms individuellt.
• En generös tillämpning av bestämmelsen om uppehållstillstånd på grund av "synnerligen ömmande omständigheter".
• Laglig rätt för gömda barn att gå i skolan.